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Cualquier persona que beba más de unos cuantos galones de agua potable al día probablemente estará más satisfecha con un sistema de filtración bajo el fregadero como el Aquasana AQ-5200. A diferencia de una jarra, un filtro bajo el fregadero proporciona un suministro continuo de agua según se necesite. Recomendamos el Aquasana AQ-5200 porque sus certificaciones son las mejores de todos los sistemas que hemos encontrado; incluyen (al igual que el resto de nuestras soluciones) cloro, plomo, mercurio, PFAS, diversos pesticidas y microplásticos.
El Aquasana AQ-5200 cuenta con certificación ANSI/NSF y puede eliminar prácticamente una amplia gama de contaminantes, como plomo, mercurio, pesticidas, microplásticos, productos farmacéuticos y otros materiales que pocos competidores pueden capturar. Es uno de los pocos filtros certificados para contener PFOA y PFOS, dos sustancias químicas persistentes que preocupan a la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
El costo de reemplazar un juego de filtros es de aproximadamente $60, o $120 al año, según el ciclo de reemplazo semestral recomendado por Aquasana. Además, el sistema es apenas un poco más grande que unas cuantas latas de refresco, por lo que no ocupa mucho espacio bajo el fregadero. Cuenta con accesorios metálicos de alta calidad y los grifos están disponibles en una variedad de acabados.
El modelo AO-US-200 de AO Smith es idéntico al Aquasana AQ-5200 en todos los aspectos importantes. (Esto se debe a que AO Smith adquirió Aquasana en 2016). Tiene las mismas características premium, herrajes totalmente metálicos y un diseño compacto, pero como solo se vende en Lowe's, su disponibilidad es menor y sus grifos solo tienen un acabado: níquel cepillado. El costo de reemplazo de filtros es similar: aproximadamente $60 por juego, o $120 al año según el ciclo de seis meses recomendado por AO Smith.
Tiene las mismas excelentes certificaciones que el AQ-5200, además de mayores capacidades de flujo y filtración que el AQ-5200, además de un prefiltro para eliminar depósitos de óxido.
El Aquasana AQ-5300+ Max Flow cuenta con las mismas excelentes certificaciones que nuestra opción favorita, pero ofrece mayor caudal (0,72 gpm frente a 0,5 gpm) y capacidad de filtración (800 gpm frente a 500 gpm). Esto lo convierte en una opción ideal para hogares que necesitan grandes cantidades de agua filtrada y la desean lo más rápido posible. Además, incorpora un prefiltro de sedimentos que el AQ-5200 no tiene; este puede ampliar el filtro de contaminantes a mayores caudales en hogares con agua rica en sedimentos. Sin embargo, el AQ-5300+ (con filtros del tamaño de una botella de tres litros) es mucho más grande que el AQ-5200, y el costo inicial y de reemplazo de filtros es ligeramente superior (aproximadamente $80 por juego o $160 al año).
Se instala sin perforar y suministra hasta 1,5 galones por minuto de agua filtrada a través de los grifos existentes.
El Claryum Direct Connect de Aquasana se conecta directamente a los grifos existentes, lo que lo convierte en una opción especialmente atractiva para inquilinos (que pueden tener restricciones de mudanza) y quienes no pueden instalar un grifo con filtro aparte. Ni siquiera tiene que montarse en la pared del mueble bajo el fregadero, simplemente se coloca de lado. Cuenta con las mismas certificaciones ANSI/NSF que otros modelos de Aquasana y AO Smith y puede suministrar hasta 1.5 galones de agua filtrada por minuto. Este filtro tiene una capacidad nominal de 784 galones y debería durar aproximadamente seis meses. Sin embargo, no incluye un prefiltro de sedimentos. Por lo tanto, si tiene problemas con los sedimentos, esta no es la mejor opción, ya que se pueden obstruir fácilmente. Además, es grande (52.7 x 11.4 cm), por lo que si el mueble de su fregadero es pequeño o está abarrotado, es posible que no quepa.
Tiene las mismas excelentes certificaciones que el AQ-5200, además de mayores capacidades de flujo y filtración que el AQ-5200, además de un prefiltro para eliminar depósitos de óxido.
Se instala sin perforar y suministra hasta 1,5 galones por minuto de agua filtrada a través de los grifos existentes.
He estado probando los filtros de agua Wirecutter desde 2016. En mi informe, hablé detalladamente con organizaciones de certificación de filtros para comprender cómo se realizan sus pruebas y revisé sus bases de datos públicas para asegurarme de que las afirmaciones de los fabricantes estén respaldadas por pruebas certificadas. También hablé con representantes de varios fabricantes de filtros de agua, como Aquasana/AO Smith, Filtrete, Brita y Pur, para refutar sus afirmaciones. He probado personalmente todas nuestras opciones porque la fiabilidad, la durabilidad y la facilidad de uso son fundamentales para un dispositivo que se usa varias veces al día.
El excientífico de la NOAA, John Holecek, investigó y escribió el primer manual del filtro de agua Wirecutter, realizó sus propias pruebas, encargó más pruebas independientes y me enseñó gran parte de lo que sé. Mi trabajo se basa en su trabajo.
Lamentablemente, no existe una respuesta universal a la pregunta de si se necesita o no un filtro de agua. En Estados Unidos, el suministro público de agua está regulado por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. bajo la Ley de Agua Limpia, y el agua que sale de las plantas de tratamiento públicas debe cumplir estrictos estándares de calidad. Sin embargo, no todos los contaminantes potenciales están regulados. Además, los contaminantes pueden entrar al agua después de que sale de la planta de tratamiento, ya sea a través de fugas en las tuberías (PDF) o por lixiviación de las propias tuberías. El tratamiento del agua realizado (o desatendido) en la planta puede exacerbar la lixiviación en las tuberías aguas abajo, como ocurrió en Flint, Michigan.
Para saber exactamente qué contiene el agua de su proveedor, generalmente puede buscar en línea el informe de confianza del consumidor aprobado por la EPA de su proveedor local; de lo contrario, todos los proveedores públicos de agua están obligados a proporcionarle sus CCR si los solicita. Sin embargo, debido a la posible contaminación aguas abajo, la única manera de determinar qué contiene el agua de su hogar es pagar a un laboratorio local de calidad del agua para que la analice.
Como regla general, cuanto más antigua sea su casa o vecindario, mayor será el riesgo de contaminación aguas abajo. La Agencia de Protección Ambiental informa que «las casas construidas antes de 1986 tienen más probabilidades de tener tuberías, accesorios y soldaduras de plomo», materiales antiguos que antes eran comunes y que no cumplen con los códigos vigentes. La antigüedad también aumenta la probabilidad de contaminación de aguas subterráneas antiguas por industrias previamente reguladas, lo que puede suponer un riesgo, especialmente cuando se combina con la degradación de las tuberías subterráneas por el paso del tiempo.
Si su familia usa más de dos o tres galones de agua potable al día, un filtro de agua bajo el fregadero puede ser una mejor opción que un filtro de jarra. Los sistemas bajo el fregadero proporcionan agua potable filtrada cuando se necesita, eliminando la necesidad de esperar a que se complete el proceso de filtración, como ocurre con una jarra. La filtración bajo demanda también significa que un sistema bajo el fregadero puede proporcionar suficiente agua para cocinar; por ejemplo, puede llenar una olla con agua filtrada para cocinar pasta, pero nunca tendrá que rellenar la jarra para ese propósito.
En comparación con los filtros de jarra, los filtros bajo fregadero suelen tener mayor capacidad y una vida útil más larga, generalmente varios cientos de galones y seis meses o más, en comparación con los 40 galones y dos meses de la mayoría de los filtros de jarra. Dado que los filtros bajo fregadero utilizan la presión del agua en lugar de la gravedad para impulsarla a través del filtro, pueden ser más densos y, por lo tanto, eliminar una mayor variedad de contaminantes potenciales.
La desventaja es que son más caros al principio que los filtros de jarra, y los filtros de repuesto también son más caros en términos absolutos y, en promedio, a largo plazo. El sistema también ocupa espacio debajo del fregadero que, de otro modo, podría usarse para almacenamiento.
Instalar un filtro bajo el fregadero requiere una instalación básica de fontanería y herrajes, pero la tarea solo es fácil si el fregadero ya tiene una abertura para un grifo independiente. De lo contrario, tendrá que retirar una de las ubicaciones del grifo integrado (el disco elevado en un fregadero de acero o la marca en un fregadero de piedra sintética). Si no tiene un orificio ciego, tendrá que taladrar un agujero en el fregadero o en la encimera si el fregadero es de montaje bajo encimera. Si tiene un dispensador de jabón o un rociador manual en el fregadero, puede retirarlo e instalar un grifo. (No instale el grifo donde haya un espacio de aire; esto es para evitar que el agua sucia del enjuague entre en el lavavajillas).
Casi la mitad del agua del grifo contiene sustancias químicas persistentes. Aquí te explicamos cómo determinar si estás en riesgo y limitar tu exposición.
Esta guía trata sobre un tipo específico de filtro bajo fregadero: los que usan un filtro de cartucho. Ocupan muy poco espacio y suelen ser fáciles de instalar y mantener. Utilizan materiales adsorbentes (generalmente carbón activado y resinas de intercambio iónico, como los filtros de jarra) para retener y neutralizar los contaminantes. La mayoría se instala en un grifo independiente (incluido), lo que significa que necesitará un orificio de montaje en la encimera. El orificio para la manguera rociadora servirá, o puede perforar uno nuevo. No nos referimos a filtros de grifo, sistemas de ósmosis inversa ni otras jarras o dispensadores de agua.
Para garantizar que solo recomendamos filtros confiables, siempre insistimos en que nuestras selecciones estén certificadas según el estándar de la industria: ANSI/NSF. El Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) y NSF International son organizaciones privadas sin fines de lucro que colaboran con la Agencia de Protección Ambiental (EPA), la industria y otros expertos para desarrollar rigurosos estándares de calidad y protocolos de prueba para miles de productos, incluidos los filtros de agua. Los dos principales laboratorios de certificación de filtros de agua son NSF International y la Asociación de Calidad del Agua (WQA). Ambos productos están plenamente acreditados por ANSI y el Consejo Canadiense de Estándares en Norteamérica para las pruebas de certificación ANSI/NSF, y ambos deben cumplir con los mismos estándares y protocolos de prueba. Solo después de usar muestras de prueba preparadas, mucho más contaminadas que la mayoría del agua del grifo, el filtro superó con creces su vida útil esperada y cumplió con los estándares de certificación.
En esta guía, nos centraremos en los filtros que están certificados para cloro, plomo y compuestos orgánicos volátiles (COV).
La certificación de cloro es importante porque el cloro es un causante común del mal olor en el agua del grifo. Pero esto es casi una bendición: casi todos los tipos de filtros de agua están certificados.
Obtener la certificación de plomo es difícil porque significa reducir las soluciones ricas en plomo en más del 99%.
La certificación de COV también es un desafío, ya que significa que el filtro puede eliminar más de 50 compuestos orgánicos, incluyendo muchos biocidas comunes y precursores industriales. No todos los filtros bajo fregadero cuentan con ambas certificaciones, por lo que, al centrarnos en filtros con ambas certificaciones, hemos identificado filtros con un rendimiento significativamente mejor.
Restringimos aún más nuestra búsqueda y seleccionamos filtros con certificaciones adicionales según la relativamente nueva norma ANSI/NSF 401, que abarca contaminantes emergentes cada vez más presentes en el agua de Estados Unidos, como los productos farmacéuticos. Asimismo, no todos los filtros cuentan con la certificación 401. Por lo tanto, las instalaciones con certificación 401 (además de las certificaciones para plomo y COV) pertenecen a un grupo cuidadosamente seleccionado.
Dentro de este subconjunto estricto, buscamos productos con una capacidad mínima de 500 galones. Esto equivale a aproximadamente seis meses de vida útil del filtro con un uso intensivo (2,75 galones al día). Esta agua filtrada es suficiente para la mayoría de los hogares para beber y cocinar a diario. (Los fabricantes proporcionan calendarios de reemplazo de filtros recomendados, generalmente en meses en lugar de galones; seguimos estas recomendaciones en nuestros cálculos de costos. Recomendamos siempre utilizar repuestos originales del fabricante en lugar de filtros de terceros).
Al final, comparamos el costo inicial de todo el sistema con el costo continuo de reemplazar los filtros. No hemos establecido un precio mínimo ni máximo, pero nuestra investigación ha demostrado que, si bien los costos iniciales oscilaban entre $100 y $1250 y los costos de los filtros entre $60 y casi $300, estas diferencias no se tradujeron en un rendimiento significativamente superior. Modelos más caros. Hemos encontrado varios filtros bajo fregadero que cuestan menos de $200, pero que aún cuentan con excelentes certificaciones y durabilidad. Estas son las personas que se convirtieron en nuestros finalistas. Entre otras cosas, buscamos:
Durante nuestra investigación, recibimos ocasionalmente informes de fugas catastróficas de propietarios de filtros de agua bajo el fregadero. Dado que el filtro está conectado al suministro de agua fría, si el conector o la manguera se rompen, el agua puede filtrarse hasta que se cierre la válvula de cierre, por lo que podría tardar horas o incluso días en detectarse el problema, con graves consecuencias para usted. Daños por agua. No es común, pero al considerar comprar un filtro bajo el fregadero, debe sopesar los riesgos. Si compró uno, siga atentamente las instrucciones de instalación, teniendo cuidado de no torcer los conectores incorrectamente, y luego vuelva a abrir el agua lentamente para verificar si hay fugas. Para mayor tranquilidad (y resolver todos sus problemas de plomería, no solo el filtro bajo el fregadero), considere instalar un detector de fugas inteligente.
Los filtros de ósmosis inversa (R/O) inicialmente tienen el mismo tipo de filtro de cartucho que el que elegimos aquí, pero agregan un mecanismo de filtración de ósmosis inversa secundario: una membrana finamente porosa que permite que el agua pase pero filtra los minerales disueltos y otras sustancias.
Podríamos analizar los filtros de ósmosis inversa con más detalle en un próximo tutorial. En este caso, los rechazamos categóricamente. Presentan ventajas funcionales limitadas sobre los filtros de adsorción; producen grandes volúmenes de aguas residuales (normalmente 15 litros de agua de lavado por cada litro filtrado), mientras que los filtros de adsorción no producen aguas residuales. Ocupan más espacio porque, a diferencia de los filtros de adsorción, utilizan un tanque de 3.8 o 7.6 litros para almacenar el agua filtrada; y su funcionamiento es mucho más lento que el de los filtros de adsorción bajo fregadero.
Llevamos varios años probando filtros de agua en laboratorio, y la principal conclusión de nuestras pruebas es que la certificación ANSI/NSF es un indicador fiable del rendimiento del filtro. Esto no sorprende, dado el rigor extremo de las pruebas de certificación. Desde entonces, nos hemos basado en la certificación ANSI/NSF para seleccionar a nuestros competidores, en lugar de nuestras propias pruebas limitadas.
En 2018, probamos el popular sistema de filtración de agua Big Berkey, que no cuenta con certificación ANSI/NSF, pero afirma haber sido sometido a pruebas exhaustivas para cumplir con las normas ANSI/NSF. Esta experiencia reforzó aún más nuestro compromiso con la verdadera certificación ANSI/NSF y nuestra desconfianza hacia las afirmaciones de "Verificación ANSI/NSF".
Desde entonces, incluso en 2019, nuestras pruebas se han centrado en la usabilidad en el mundo real y en las características prácticas y las deficiencias que se hacen evidentes a medida que se utilizan los productos.
Elegimos el Aquasana AQ-5200, también conocido como Aquasana Claryum Dual-Stage. Su característica más importante es que sus filtros cuentan con las mejores certificaciones ANSI/NSF entre nuestros competidores para cloro, cloraminas, plomo, mercurio, COV, numerosos contaminantes emergentes, microplásticos, PFOA y PFOS. Además, los grifos y accesorios están hechos de metal duradero, superior al plástico de otros fabricantes. Además, el sistema es extremadamente compacto. En definitiva, el Aquasana AQ-5200 es una de las mejores opciones que hemos encontrado para filtros bajo fregadero. El sistema completo (filtro, carcasa, grifo y herrajes) suele costar alrededor de $140 por adelantado o un juego de dos. El reemplazo del filtro cuesta $60. Esto es menos que muchos competidores con certificaciones más débiles.
Certificación ANSI/NSF (PDF) para AQ-5200 Contiene cloro, que se usa para matar patógenos en suministros de agua municipales y es la principal causa de "mal olor" en el agua del grifo; plomo, que puede filtrarse de tuberías viejas y soldadura de tuberías. ; mercurio; Cryptosporidium y Giardia viables, dos patógenos potenciales; La cloramina es un desinfectante persistente de cloro y amoníaco que se usa cada vez más en plantas de filtración en el sur de los Estados Unidos. El cloro puro se descompone rápidamente en agua tibia. AQ-5200 también está certificado contra 15 "contaminantes emergentes" que aparecen cada vez más en los suministros de agua, incluidos BPA, ibuprofeno y estrona (un estrógeno usado en anticonceptivos), microplásticos, así como PFOA y PFOS, compuestos industriales a base de flúor. ampliamente encontrado en el agua del grifo de EE. UU. También está certificado como VOC. Esto significa que puede eliminar eficazmente más de 50 compuestos orgánicos diferentes, incluidos muchos pesticidas y precursores industriales.
Además del carbón activado y la resina de intercambio iónico (utilizados en la mayoría, si no en todos, los filtros bajo fregadero), Aquasana utiliza dos tecnologías de filtración adicionales para obtener la certificación. Para las cloraminas, se añade carbón catalítico, es decir, carbón activado, que es poroso y, por lo tanto, más reactivo, y se crea mediante el tratamiento del carbón con un gas a alta temperatura. Para el criptosporidio y la giardia, Aquasana produce filtros con tamaños de poro reducidos a 0,5 micras, lo suficientemente pequeños como para capturarlos físicamente.
La certificación del filtro Aquasana AQ-5200 fue la principal razón por la que lo elegimos. Pero su diseño y materiales también lo distinguen. El grifo es de metal sólido, al igual que la pieza en T que conecta el filtro a la tubería. Algunos competidores utilizan plástico para uno o ambos, lo que reduce los costos, pero aumenta el riesgo de que se crucen los botones y de una instalación incorrecta. El AQ-5200 utiliza accesorios de compresión para crear un sello hermético y seguro entre la tubería y el tubo de plástico que lleva el agua al filtro y al grifo. Algunos competidores utilizan accesorios simples, que son menos fiables. El grifo AQ-5200 está disponible en tres acabados (níquel cepillado, cromo pulido y bronce cepillado al aceite), mientras que otros competidores no ofrecen otra opción.
También nos gusta el formato compacto del sistema AQ-5200. Utiliza un par de filtros, cada uno ligeramente más grande que una lata de refresco; otros filtros, como el Aquasana AQ-5300+ (ver más abajo), están diseñados para botellas de litro. Con el filtro montado en el soporte, el AQ-5200 mide 23 cm de alto, 20 cm de ancho y 10 cm de profundidad. El Aquasana AQ-5300+ mide 33 x 30 x 10 cm. Esto significa que el AQ-5200 ocupa mucho menos espacio debajo del fregadero, lo que permite su instalación en espacios reducidos donde no se pueden instalar sistemas más grandes, dejando más espacio de almacenamiento debajo del fregadero. Necesitará aproximadamente 28 cm de espacio vertical (medido desde la parte superior del armario hacia abajo) para reemplazar el filtro y aproximadamente 23 cm de espacio horizontal libre a lo largo de las paredes del armario para instalarlo.
El AQ-5200 ha recibido excelentes críticas como filtro de agua, obteniendo 4,5 estrellas de 5 entre más de 800 reseñas en el sitio web de Aquasana y 4,5 estrellas de casi 500 reseñas en Home Depot.
Finalmente, con un precio actual de alrededor de $140 por el sistema completo (normalmente cuesta alrededor de $100) y $60 por un juego de filtros de repuesto ($120 al año con un ciclo de reemplazo de seis meses), el Aquasana AQ-5200 es justo lo que buscábamos. Una de las mejores ofertas de la competencia y cientos de dólares más barato que algunos modelos con certificaciones menos exhaustivas. El dispositivo tiene un temporizador que avisa cuando necesitas cambiar el filtro, pero te recomendamos que también configures recordatorios regulares en tu calendario. (No te lo pierdas).
En comparación con algunos competidores, el Aquasana AQ-5200 tiene un caudal máximo menor (0,5 gpm frente a 0,72 o más) y una capacidad menor (500 galones frente a 750 galones o más). Esto se debe directamente al menor tamaño del filtro. En general, creemos que estas pequeñas deficiencias se compensan con su tamaño compacto. Si necesita mayor caudal y rendimiento, el Aquasana AQ-5300+ tiene una capacidad nominal de 0,72 gpm y 800 galones, pero mantiene el mismo programa de reemplazo de filtro cada seis meses, mientras que el Aquasana Claryum Direct Connect tiene un caudal de hasta 1,5 galones por minuto. El caudal nominal es de 1,5 galones por minuto. hasta 784 galones y seis meses.
Las instrucciones de funcionamiento del sistema AQ-5200 son un poco imprecisas y algunas piezas no se muestran en la lista de piezas ni en los diagramas. Esto no preocupará a la mayoría de los usuarios. Básicamente, solo hay que conectar algunas tuberías al suministro de agua y a los grifos, y todo se explicará más o menos por sí solo. (La excepción es la arandela decorativa de acero inoxidable, que no aparece en la lista; se instala primero en el grifo, seguida de la arandela fina de goma). Sinceramente, según lo que vimos en nuestra investigación. Pero esperamos que las instrucciones se revisen en el futuro. Mientras tanto, aquí hay un video de Aquasana sobre cómo instalar el AQ-5200.
Como se mencionó anteriormente en la sección "Cómo elegimos", los filtros de agua bajo el fregadero (incluido el AQ-5200) a veces fallan gravemente, causando graves daños por agua si el problema no se detecta y corrige rápidamente. Tenga especial cuidado al instalar y evitar interconectar conectores, y asegúrese de que las conexiones de las mangueras estén bien sujetas. Luego, abra lentamente el suministro de agua para poder detectar y reparar fugas antes de que se conviertan en un desastre. Los detectores de fugas inteligentes pueden detectar fugas catastróficas, independientemente de su causa, antes de que causen daños más graves.
Como todos nuestros modelos, el Aquasana AQ-5200 incluye su propio grifo independiente, que podría no ser adecuado para su estilo. También puede instalar un grifo independiente de su elección, siempre que la conexión sea de ⅜ de pulgada. Sin embargo, debe comparar su caudal con el de 0.5 GPM del Aquasana, ya que la certificación del filtro se basa en el caudal. Tenga en cuenta que, técnicamente, usar su propio grifo significa que su sistema ya no cuenta con la certificación ANSI/NSF.
Si sospecha que su agua contiene sedimentos (un tono anaranjado causado por el óxido es una pista; además, si ha usado algún tipo de filtro, incluyendo jarras, que se obstruye antes de su vida útil), le recomendamos revisar otros filtros similares. Aquasana AQ-5300 con un prefiltro de sedimentos adicional.
El AO Smith AO-US-200, que se vende como un filtro de agua limpia de bloque de carbón de dos etapas (prepárese para ser mordido) para sistemas de filtración de agua bajo fregadero, es funcional y físicamente idéntico al Aquasana AQ-5200 de gama alta en todos los aspectos importantes. Cuenta con las mismas certificaciones ANS/NSF (PDF), el mismo tamaño compacto, la misma tecnología de filtración, construcción totalmente metálica, accesorios de compresión, un caudal de 0,5 GPM y una capacidad de 500 galones. Además, suele incluir un juego de filtros de repuesto por aproximadamente el mismo precio. No hay nada sospechoso en esto: AO Smith adquirió Aquasana en 2016 y, según nos comentó un portavoz de AO Smith, está "aprovechando" la experiencia de Aquasana y no tiene planes de eliminar gradualmente la marca Aquasana.