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Si el costo del agua embotellada (para su bolsillo y el medio ambiente) es excesivo, considere un filtro de agua de encimera. Por $100 o menos, puede comprar un filtro de encimera que elimina los contaminantes tóxicos del agua del grifo, liberando su bolsillo, su bote de basura y el medio ambiente de las botellas de plástico contaminantes.
Al igual que los modelos de grifo, los filtros de encimera se instalan en el grifo, pero drenan el agua a través de una pequeña unidad de limpieza con boquilla en el lateral del fregadero. Suelen ser más caros que los filtros de grifo y las jarras con filtro, ya que ofrecen mayor potencia de filtración y versatilidad de purificación. Tenga en cuenta también que los filtros de repuesto para los modelos de encimera fueron significativamente más caros que los filtros de repuesto para los modelos de grifo o para jarra que probamos.
Los filtros de sobremesa son una buena opción para quienes viven en apartamentos o alquilan y no cuentan con el permiso del propietario para instalar un sistema conectado a conductos. La instalación es sencilla: simplemente retire el aireador del grifo y enrosque el filtro. Una vez instalado, la mayoría se puede cambiar entre agua filtrada y sin filtrar, lo que prolonga la vida útil del filtro. Por ejemplo, si lava platos o riega plantas, puede usar agua sin filtrar.
La eficacia de los filtros de agua de encimera para eliminar contaminantes varía considerablemente. Algunos eliminan bacterias y virus, otros reducen las PFAS, el plomo y el cloro, y algunos filtros más sencillos pueden simplemente mejorar el sabor y reducir los olores. No se fíe de las exageraciones publicitarias: la única manera de saber si un filtro reduce contaminantes específicos es confirmar que esté certificado por un laboratorio de confianza, como la Fundación Nacional de Saneamiento (NSF), la Asociación de Calidad del Agua (WQA), la Asociación de Normas de Canadá (CSA) o la Asociación Internacional de Plomeros y Mecánicos (IAPMO). Los productos certificados por estas organizaciones se someten a pruebas y controles periódicos durante un período.
En nuestras calificaciones, indicamos qué filtros están certificados por alguna de estas organizaciones para reducir el cloro, el plomo y las PFAS. Esta certificación no se refleja en nuestras métricas de rendimiento, que miden el flujo, la resistencia a la obstrucción y la eficacia del filtro para mejorar el sabor y el olor.
Con un precio de casi $1,200, el Amway eSpring es el filtro de agua de mostrador más caro que hemos probado, y esta es la razón: a diferencia de otros filtros de agua, utiliza luz ultravioleta para purificar el agua, además de la purificación con carbón. (Los cartuchos de repuesto cuestan $259 al año, así que tampoco son baratos). Pero cuenta con la certificación NSF para eliminar PFOA, PFOS, plomo y otros contaminantes, como mercurio, radón, asbesto y compuestos orgánicos volátiles. Su luz ultravioleta está diseñada para eliminar bacterias y virus. Obtuvo un buen rendimiento en nuestras pruebas, mostrando una muy buena reducción de sabor y olor, y una excelente capacidad de flujo, y su elemento filtrante no se obstruirá durante toda la vida útil del filtro de 1,320 galones (aparecerá un indicador de fin de vida útil cuando se acabe el tiempo). Avísame cuándo. Al ser el filtro de agua más grande que hemos probado, ocupa mucho espacio (es más grande que el Amazon Echo). Pero si el agua limpia es valiosa para usted, este filtro de agua puede ser adecuado para usted.
Si necesita un filtro que pueda filtrar grandes volúmenes de agua, el Apex MR 1050 es la solución. Este filtro transparente para mostrador dispensa lo que, según la compañía, es agua mineral alcalina de alto pH, rica en calcio, magnesio y potasio. (Tenga en cuenta que, si bien algunas personas afirman con vehemencia los beneficios del agua alcalina para la salud, estas afirmaciones no están comprobadas, según la Clínica Mayo). En nuestras pruebas, comprobamos que Apex redujo los sabores y olores desagradables, fluyó bien y no se obstruyó. El cartucho tiene una vida útil de 1500 galones.
Este filtro de encimera Home Master, con una excelente calificación, es el filtro de agua más económico de nuestra clasificación. Sin embargo, estimamos que reemplazar los filtros, que tienen una capacidad de tan solo 500 galones cada uno, costará aproximadamente $112 al año, lo que representa solo un tercio de la capacidad de otros modelos de encimera que hemos probado. Disponible en blanco o negro, mejora el sabor y reduce los olores, y su excelente caudal no reduce la vida útil del filtro.
Todos los filtros de agua de encimera que probamos utilizan filtración de carbón para purificar el agua del grifo. Estos filtros están recubiertos con carbón activado granular (CAG) negro, que actúa como un imán sobre el metal y absorbe las toxinas sólidas y gaseosas del agua y el aire que lo atraviesan. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la tecnología de bloque de carbón activado es excelente para filtrar olores, cloro, sedimentos y, a veces, incluso plomo, disolventes y pesticidas. Sin embargo, los filtros de carbón son ineficaces para eliminar bacterias.
Para ello, necesitará un filtro UV de sobremesa capaz de matar bacterias y virus, o un filtro de agua de ósmosis inversa de múltiples etapas capaz de eliminar docenas de contaminantes, incluidos compuestos orgánicos volátiles (como benceno y formaldehído) y metales tóxicos (como plomo, arsénico, mercurio y cromo).
El Dr. Eric Boring, químico del Programa de Pruebas de Seguridad del Consumidor de CR, señaló que estas sustancias pueden estar presentes en el agua potable, pero en cantidades tan bajas que no se pueden detectar por olor, sabor o apariencia. "Sin embargo, incluso en niveles bajos, estas sustancias pueden aumentar la probabilidad de enfermedades, cáncer, diabetes, infertilidad y afectar el desarrollo cerebral en los niños", dijo Bolin. "Un filtro de agua puede ayudar".
Si le preocupa la presencia de algún contaminante específico en el agua del grifo, solicite un informe de confianza del consumidor a su proveedor de agua o, si tiene agua de pozo, analice el agua. Luego, seleccione un filtro certificado para eliminar cualquier sustancia relevante que muestren estas pruebas. No dé por sentado que todos los filtros son iguales ni utilizan la misma tecnología. Por ejemplo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los filtros que eliminan sustancias químicas generalmente son ineficaces para eliminar bacterias, y viceversa.
Probamos el caudal de un filtro de agua midiendo el tiempo que tarda en filtrar un litro de agua. También asignamos a cada filtro una clasificación de "obstrucción" según la disminución del caudal a lo largo de su vida útil. Si un fabricante afirma que un filtro cumple con las normas NSF/ANSI para eliminar ciertos contaminantes como cloro, plomo y PFAS, verificaremos dicha afirmación.
También examinamos afirmaciones sobre la reducción del sabor y el olor mediante la adición de compuestos comunes al agua de manantial que pueden darle un olor y sabor similar al de las plantas de tratamiento de aguas residuales, la tierra mojada, el metal o las piscinas. Un panel de catadores profesionales capacitados evalúa la eficacia del filtro para eliminar estos sabores y olores.
Todos los filtros de sobremesa de nuestra clasificación eliminan eficazmente los olores desagradables del agua del grifo. Además, los mejores modelos filtran el agua rápidamente y lo hacen durante toda la vida útil del filtro sin obstruirse.
Kate Flamer ha sido creadora de contenido multimedia para Consumer Reports desde 2021, cubriendo temas de lavandería, limpieza, pequeños electrodomésticos y tendencias para el hogar. Fascinado por el diseño de interiores, la arquitectura, la tecnología y todo lo relacionado con la mecánica, transforma el trabajo de los ingenieros de pruebas de CR en contenido que ayuda a los lectores a vivir una vida mejor y más inteligente. Antes de unirse a CR, Keith trabajó en accesorios de lujo y bienes raíces, más recientemente para Forbes, con un enfoque en viviendas, diseño de interiores, seguridad para el hogar y tendencias de la cultura pop.